“設立‘中國
旅游日’，是貫徹落實《國務院關于加快發展旅游業的意見》的具體要求，標志著我國旅游業正邁入了一個更好地滿足人民群眾日益增長的旅游需求的新時代。”國家旅游局副局長祝善忠在接受本報記者采訪時說。
4月12日，國家旅游局召開新聞發布會，宣布經國務院批準，自2011年起，每年的5月19日為“中國旅游日”。
國家旅游局新聞發言人、綜合協調司司長張堅鐘表示，“中國旅游日”的設立，體現了黨中央、國務院對于旅游工作和旅游發展的高度重視，體現了社會各界對旅游促進經濟發展、促進人類文明健康的廣泛認同，以及新時期人民群眾對旅游生活的新期待。
文化內涵上與旅游相契合 “5月19日，是《徐霞客游記》的開篇日，把這一天確定為‘中國旅游日’，在文化內涵上與旅游聯系密切。”部分接受采訪的業內專家表示，《徐霞客游記》既是系統考察祖國地貌地質的地理名著，又是描繪華夏風景資源的旅游巨篇，在國內外具有深遠影響。選擇5月19日，正是對徐霞客這位“中華游圣”的最好尊崇和紀念。
“把5月19日作為‘中國旅游日’，有利于弘揚徐霞客的精神，更利于人們借助旅游開闊眼界、陶冶情操、增添知識、增進健康，使旅游業為中華民族的偉大復興做出更大的貢獻。”國務院參事任玉嶺說。
中國環境科學學會常務理事何升韜委員也表示，徐霞客及其游記在我國歷史上有非常深遠的影響，也是我國旅游產業的一筆重要財富，作為其游記的開篇日，把5月19日設立為“中國旅游日”，是最恰當的。
“選擇5月19日，不僅在時間上具有旅游的普適性、在認識上具有廣泛的共識性，而且在開展工作上具有現實基礎。”祝善忠表示，5月中旬全國大部分地區正值仲春和暮春，是旅游的黃金季節；近年來，“徐霞客旅游帶”有關節點城市組建了“中國旅游霞客聯盟”，在5月19日這一天組織開展各種紀念活動的做法，也已持續多年。
設立“中國旅游日”意義重大 隨著人民生活水平的不斷提高，我國已進入了一個大眾化的旅游時代。祝善忠表示，設立“中國旅游日”，是與億萬群眾息息相關的一件大事，它順應了旅游業發展的內在要求，具有重大的現實意義和戰略意義。
祝善忠說，設立“中國旅游日”，不僅有利于提高公民的旅游意識，更好地發揮旅游“寓教于游”的功能，促進公民文明素質的提高，而且有利于通過這一渠道，促進我國優秀文化的傳承和發展。
“值得強調的是，設立‘中國旅游日’，有利于社會各方面更加關注和重視旅游業發展，不斷優化旅游發展環境，積極促進旅游消費，推動旅游業發展成為戰略性支柱產業，并帶動第三產業發展，為國家經濟戰略性調整和轉變發展方式服務。”祝善忠說。
據介紹，“中國旅游日”設立工作從2009年12月4日正式啟動，經歷了征集方案、組織論證和提請審議3個階段。其間，國家旅游局共收到2010年全國人大代表、政協委員的建議和提案11份；各級黨政機關和個人來函150份；通過新浪網公開征集的有效選票91.8萬張。
此外，國家旅游局多次召開專家咨詢會，聽取了文化、體育、民俗、旅游、休閑等方面專家的意見。聽取了國家發展改革委、國家民委、教育部、文化部、體育總局等5部門及全國總工會的意見。國務院法制辦收到相關材料后，又征求了17個部委和6個地方政府的意見，2011年4月10日，國務院正式批復，同意將5月19日設立為“中國旅游日”。
張堅鐘表示，今年首個“中國旅游日”活動正在籌備中，下一步在認真做好后續工作后，國家旅游局將廣泛征集“中國旅游日”標志、口號，研究制定促進“中國旅游日”活動常規化發展的措施。
“希望社會各界高度關注和支持這個全民參與、全民受益的宣傳日、推廣日和發展日，使人民群眾能共同分享旅游業發展的成果，真正享受旅游帶來的開心、快樂和健康！”祝善忠說。
